Парламентарна програма „Канада–Україна”

1991 року троє студентів з України прибули до Канадського Парламенту, щоб пройти парламентське стажування. Метою Парламентарної програми „Канада–Україна” (ППКУ) було надання можливости студентам університетів України спостерігати за роботою усталеного західного уряду і самим попрацювати у цій системі. ППКУ була третьою офіційною програмою стажування, запровадженою в Канадському Парламенті і схваленою спікером Парламенту, окрім програм для студентів канадських та американських університетів.

Кількість учасників ППКУ зростала з кожним роком і досягла 52-ох студентів наприкінці 1990-х років. У деякі роки проводилося по дві програми: одна – під час весняного і одна – в період осіннього засідання Парламенту.

На додачу до практичних умінь, які студенти набули, працюючи у Парламенті і знайомлячись з його роботою, програма виявилась корисною ще з іншого боку. Спостерігаючи за діяльністю молодих та енергійних українських студентів, прем’єр-міністр, депутати, державні службовці та інші урядові особи одержали можливість познайомитися з цими старанними і працелюбними послами новонародженої незалежної України. Шляхом зустрічей, дискусій та обміну думками між українськими студентами і федеральним урядом канадці почали краще розуміти умови та структуру України, проблеми і труднощі, що стоять перед країною, яка більш ніж 200 років перебувала під безпосереднім іноземним правлінням свого північного сусіда і яка лише тепер повільно починає визволятися від цього тягара, щоб накреслити свій незалежний шлях.

Студенти позначили свою присутність, працюючи в парлaменті, відвідуючи засідання комітетів, публікуючи „Вісник ППКУ”, який розповсюджувався до кожного депутата та урядового службовця, а також проводячи добровільну роботу для українських церков в Оттаві, для Фестивалю тюльпанів, для організації допомоги проблемній молоді „Старші брати / старші сестри для молоді”, для „Банку харчів” та беручи участь в інших заходах.

Один із яскравих прикладів впливу програми ППКУ на федеральний уряд був нещодавно продемонстрований під час засідання Комітету закордонних справ у Парлaменті. У своїх вступних заявах більшість членів комітету зазначили, що після участи у Парлaментарній програмі „Канада-Україна” вони тепер більше розуміють потреби України та її уряду.

Студенти ППКУ справили надзвичайно позитивне враження на депутатів та їхніх штатних працівників, і тому, коли настав час голосувати за те, чи Україна повинна залишитися у списку країн, яким Канада надає допомогу, ці депутати проголосували на користь такої підтримки.

Проте програма ППКУ після свого існування упродовж 16 років і після випуску близько 1000 студентів, які пройшли стажування в Парлaменті, дійшла до надзвичайно критичного моменту. “Залізний” фонд, який було створено 16 років тому для покриття витрат щорічної програми ППКУ, вже не заробляє достатньо доходів, щоб утримувати програму. Нинішні низькі відсотки, які заробляє фонд, а також витрата самого капіталу “залізного” фонду, що програмі ППКУ довелося зробити для підтримки кількости учасників програми принаймні на рівні 20 чоловік, змусило організатора програми – Фундацію Катедри українознавчих студій у Торонто зменшити кількість учасників програми та її тривалість. Якщо ця тенденція триватиме, то за кілька коротких років програма припинить своє існування.

Представник до Європейського Союзу від України у своїй промові у Львівському Університеті ім. Івана Франка у 1999 році заявив, що шляхом освіти та програм обміну, таких, як Парламентарна програма „Канада–Україна”, західні країни надають найкращий вид допомоги Україні. На його думку, а також з точки зору багатьох представників Заходу, які надають допомогу Україні, лише шляхом освіти нового покоління українців Парламент і уряд України зможуть досягти європейських стандартів та практичної діяльности.

Інший аспект програми ППКУ полягає в тому, що за останні 16 років її студентів заохочували після завершення ступеня бакалавра в Україні продовжувати подальше навчання у західних університетах за певною підтримкою Фундації Катедри Українознавчих Студій,  Фундації Шафранюків „Допомога Україні”, Фундації родини Цукровських, Фундації Гуме, Інституту „Схід–Захід”, а також інших українських фундацій у межах української громади. Таким чином, західна освіта – ще один складник, який доповнює досвід, набутий у Канаді цим новим поколінням українців. Згаданий досвід воно використає для допомоги урядові і населенню своєї Батьківщини.

Більше половини студентів, які були учасниками ППКУ, успішно одержали стипендії для подальшого навчання у західних університетах. Серед університетів, де вони навчалися, –канадські університети, включаючи Калгарський Університет, Альбертський Університет, Саска-
чеванський Університет, Манітобсь-кий Університет, Університет Квін, Університет Західного Онтаріо, Торонтський Університет, Оттавський Університет, Університет Маꥳлл, МакМастерський Університет, Йоркський Університет, а також Оксфордський та Кембріджський університети у Великій Британії, Паризький та Данкерква університети у Франції, Амстердамський Університет, Ловенський Університет, а також Урядова школа ім. Джона Ф. Кеннеді при Гарвардському Університеті, Університет ім. Джона Гопкінса, Чиказький Університет, Вассальський Коледж, Нью-Йоркський Університет, Університет Дюк, Каліфорнійський Університет у Лос-Анджелесі, Мічіганський Університет, Пенсильванський Уніерситет та інші.

Найстарші випускники програми ППКУ вже мають понад 30 років, але вони ще не увійшли в політичне життя своєї Батьківщини, окрім того, що вони працюють добровольцями у Верховній Раді та на президентських виборах в Україні. Передбачається, що невдовзі найсвідоміші випускники ППКУ почнуть активно включатися у політичне життя, щоб по-ділитися своїми знаннями, які вони набули в Канадському Парламенті та навчаючись за кордоном, щоб втілити необхідні зміни у свій уряд та своє суспільство.

Якщо Ви підтримуєте мету і завдання програми ППКУ і хочете бачити, що вона й надалі продовжує своє існування, Фундація Катедри українознавчих студій буде щиро вдячна за будь-яку фінансову допомогу, яку Ви можете надати для підтримки програми ППКУ.

Потреба в допомозі ППКУ сьогодні більша, ніж будь-коли раніше.

За подальшими інформаціями звертайтесь, будь ласка, до керівника програми ППКУ Ігоря Бардина за телефоном 416-234-9111, дод. 235 або письмово за адресою: ППКУ, 620 Spadina Ave., Toronto, ON.