ßðîñëàâ Ñòåõ íàðîäèâñÿ 1932 p. â ñåë³ Â³ëüö³ Âåðáèöüê³é, ùî ïîá³ëÿ ì³ñòå÷êà Óãíåâà â êîëèøíüîìó Ðàâà-Ðóñüêîìó ïîâ³ò³ Ëüâ³âùèíè. Ö³ çåìë³ ï³ñëÿ Äðóãî¿ ñâ³òîâî¿ â³éíè âîëåþ êîìóí³ñòè÷íèõ ìîæíîâëàäö³â Ìîñêâè òà Âàðøàâè îïèíèëèñÿ â ìåæàõ ïîëüñüêî¿ äåðæàâè, é çà íèìè óòâåðäèëàñÿ íàçâà Çàêåðçîíñüêèé êðàé. Êîìóí³ñòè÷íèé ðåæèì Âàðøàâè çà çãîäîþ Ìîñêâè ãîðåçâ³ñíîþ Aêö³ºþ ³ñëà (1947) ñòåð óñå Çàêåðçîííÿ ç ëèöÿ çåìë³, â÷èíèâøè åòíîöèä ³ ãåíîöèä éîãî óêðà¿íñüêîãî íàñåëåííÿ. Äëÿ øâèäêî¿ àñèì³ëÿö³¿ óêðà¿íö³â ñâ³äîìî ïîðîçêèäàëè ¿õí³ ðîäèíè íà âñ³õ çàõ³äíèõ òà ï³âí³÷íèõ çåìëÿõ, ùî ¿õ çàñåëÿëè äî 1945 p. í³ìö³, íà òàê çâàíèõ çåìëÿõ îäçèñêàíèõ.

Ðîçê³øíèé áóâ ì³é êðàé. Áîãîì îáðàíà äëÿ óêðà¿íö³â-õë³áîðîá³â çåìëÿ, çãàäóº Ñòåõ, ÷àðîì â³ÿëî íà óêðà¿íñüêó äóøó, ìàëüîâíè÷³ êðàºâèäè, ð³÷êè, ë³ñè, íàö³îíàëüí³ ï³ñí³ ³ ñèâà îáðÿäî-â³ñòü, ìîæå, ³íêîëè é íåäîñòàòêè íàâ³äóâàëè äî íàñ, àëå ¿õ çàãëóøóâàëà ðàä³ñòü äóõîâíîãî æèòòÿ, çãóðòîâàíà ñ³ëüñüêà ãðîìàäà, çàñïîêîþâàëè é áàí³ ð³äíèõ öåðêîâ, âñå öå ãîëóáèëî äóøó íàö³¿. Êîìóí³ñòè÷íèé ðåæèì ðîçñòð³ëþâàâ é óâÿçíþâàâ, çàñèëàâ äî Ñèá³ðó óêðà¿íñüêèõ ïàòð³îò³â, òèñÿ÷³ ïðîâ³äíèõ ä³ÿ÷³â êóëüòóðè òà íàóêè, íèùåíî ìîçîê ³ îðãàí³çì íàö³¿. Ñòðàøí³ çîéêè íàøîãî íàðîäó ëóíîþ äîë³òàëè äî çàõ³äíèõ îêðà¿í íàøî¿ çåìë³, ÿêà áóëà â³ëüíîþ â³ä çëî÷èííèõ á³ëüøîâèöüêèõ îðä, àëå òåðï³ëà îêóïàö³éíèé ðåæèì ñàíàö³éíî¿ Ïîëüù³. Òóò ìàñîâî çàêðèâàëè óêðà¿íñüê³ øêîëè, ïðîâîäèëè ïîëîí³çàö³þ óêðà¿íö³â, óâ’ÿçíþâàëè óêðà¿íñüêèõ ä³ÿ÷³â...

Ó òàê³é íàö³îíàëüíî-ïîë³òè÷í³é àòìîñôåð³ ìèíàëè äèòÿ÷³ ë³òà ßðîñëàâà ³ ïåðø³ øê³ëüí³ ðîêè â ð³äíîìó ñåë³, à çãîäîì â ì.Óãíåâi. Àæ âèáóõíóëà Äðóãà ñâ³òîâà â³éíà, ÿêà ïðèíåñëà íîâó îêóïàö³þ ã³òëåð³âñüêî¿ Í³ìå÷÷èíè, à íåâäîâç³ ïîñóíóëè á³ëüøîâèöüê³ îðäè, ÿê³ îäðàçó ñâîºþ çëî÷èííîþ æîðñòîê³ñòþ çààòàêóâàëè óêðà¿íö³â Ãàëè÷èíè, Âîëèí³, Áóêîâèíè.

Ðàçîì ç ìîëîääþ âñå íàñåëåííÿ Çàêåðçîííÿ çàçíàëî òîä³ ãëèáîêîãî ïîòðÿñ³ííÿ òà ³äåéíî-äóõîâíîãî çðèâó. ² öåé ïåð³îä óâ³éøîâ ó êðîâ ³ ïëîòü ßðîñëàâà Ñòåõà ³ çàêàðáóâàâñÿ íà âñå æèòòÿ.

Ñåðåäíþ îñâ³òó ßðîñëàâ çàâåðøèâ ó Âðîöëàâ³, â÷èâñÿ ó Âèù³é гëüíè÷³é øêîë³ â Îëüøòèí³. ß ïîçíàéîìèâñÿ ç ìî¿ì êðàÿíèíîì ó Êèºâ³ 1957 ðîêó. Òîä³ çàâäÿêè õðóùîâñüê³é â³äëèç³ â³í ç’ÿâèâñÿ íà ô³ëîëîã³÷íîìó ôàêóëüòåò³ Êè¿âñüêîãî óí³âåðñèòåòó ðàçîì ç ïåðøîþ ãðóïîþ óêðà¿íñüêèõ ñòóäåíò³â ç Ïîëüù³. Öå áóëà íàö³îíàëüíî ñâ³äîìà þíü ç äîñâ³äîì ïîë³òè÷íî¿ áîðîòüáè ç êîìóí³ñòè÷íèì ðåæèìîì, ÿêà çàïî÷àòêóâàëà äèñèäåíòñüêèé óêðà¿íñüêèé ðóõ ó Êèºâ³.

Ñòåõ âèêîðèñòîâóâàâ êîæíó íàãîäó, âèñòóïàâ ñåðåä ñòóäåíò³â, íà ï³äïðèºìñòâàõ, îðãàí³çóâàâ ñòóäåíòñüê³ äåëåãàö³¿ äî ðåêòîðàòó ³ ïàðò³éíî¿ îðãàí³çàö³¿, ïèñàâ ëèñòè äåêàíàì, ì³í³ñòðîâ³ âèùî¿ îñâ³òè, ä³ñòàâàâñÿ é äî ÖÊ ÊÏ Óêðà¿íè, ïðîòåñòóþ÷è ðàçîì ç³ ñâî¿ìè çåìëÿêàìè ïðîòè âèò³ñíåííÿ óêðà¿íñüêî¿ ìîâè ç íàóêîâîãî òà êóëüòóðíîãî îá³ãó Óêðà¿íè. Íàéá³ëüøå âðàæàëî êè¿âñüêó ìîëîäü òå, ùî ìî¿ çåìëÿêè ñâ³äîìî é äåìîíñòðàòèâíî ñêð³çü ðîçìîâëÿëè óêðà¿íñüêîþ ìîâîþ, ñï³âàëè ïàòð³îòè÷íèõ ï³ñåíü, õîäèëè íà êîíöåðòè, êîëÿäóâàëè é ùåäðóâàëè. Ïîâåðòàþ÷èñü ç êàí³êóë äî Êèºâà, ïðèâîçèëè ³ç ñîáîþ óêðà¿íñüê³ âèäàííÿ, ÿê³ ùîéíî çÿâèëèñÿ ó Âàðøàâ³, Áðàòèñëàâ³, çãîäîì ó Ïðÿøåâ³: Íàøå ñëîâî, Íàøó êóëüòóðó, óêðà¿íñüê³ êàëåíäàð³, àëüìàíàõè é îñîáëèâî óêðà¿íñüêó ë³òåðàòóðó åì³ãðàö³éíèõ âèäàíü Çàõîäó Åíöèêëîïåä³þ óêðà¿íîçíàâñòâà, Âèçâîëüíèé øëÿõ, Ñó÷àñí³ñòü, ²ñòîð³þ ÓÏÀ òà ³í.

ßðîñëàâ çàïðèÿòåëþâàâ òîä³ ç ïðîôåñîðîì, ãîëîâíèì äèðèãåíòîì õîðîâî¿ êàïåëè áàíäóðèñò³â Î. ̳íüê³âñüêèì, òàêîæ ºäíàëè éîãî òåïë³ ñòîñóíêè ç Ìàêñèìîì Ðèëüñüêèì. ß. Ñòåõ òà ïðîôåñîð Ñ. Êîçàê ðàçîì ç ïîåòîì ¿çäèëè ìàøèíîþ â³äçíà÷àòè 150-ð³÷÷ÿ ç äíÿ íàðîäæåííÿ ïîëüñüêîãî ïîåòà Þ. Ñëîâàöüêîãî. Ó ñâî¿é õàò³, â Ãîëîñ³ºâ³, Ì. Ðèëüñüêèé ðîçïîâ³äàâ ßðîñëàâó Ñòåõó òà ²âàíîâ³ Òèì÷èí³ ïðî Ãîëîäîìîð 1932-1933 ðîê³â òà ïðî ñòàë³íñüê³ ïîãðîìè óêðà¿íñüêèõ ïèñüìåííèê³â...

Îòæå, Ñòåõ òà äåÿê³ éîãî òîâàðèø³ áóëè ñåðåä òèõ, õòî àêòèâíî ï³äòðèìóâàâ ïåðø³ êðîêè íàö³îíàëüíî-âèçâîëüíî¿ áîðîòüáè óêðà¿íñüêîãî íàðîäó ê³íöÿ 50-õ ðîê³â çà â³äðîäæåííÿ Óêðà¿íñüêî¿ äåðæàâè. ³í çàäóìàâ íàâ³òü îðãàí³çóâàòè Ñâ³òîâèé ç’¿çä óêðà¿íñüêîãî ñòóäåíòñòâà. Ç ö³ºþ ìåòîþ äîâãî â³äâ³äóâàâ êàá³íåòè êîìñîìîëó òà äåðæàâíî¿ àäì³í³ñòðàö³¿, ñïîä³âàþ÷èñü òàêèì ÷èíîì ³íôîðìóâàòè ñòóäåíòñòâî ñâ³òó ïðî êîìóí³ñòè÷íèé òåðîð ³ ñâàâîëþ, ùî çàïàíóâàëè â Óêðà¿í³. Àëå âñåâèäÿ÷å îêî êàãåá³ñò³â äî òàêîãî ç’¿çäó óêðà¿íñüêå ñòóäåíòñòâî íå äîïóñòèëo.

̳é ðîâåñíèê ßðîñëàâ Ñòåõ ðîçãîðíóâ øèðîêó é àêòèâíó ïàòð³îòè÷íó ä³ÿëüí³ñòü ó Êèºâ³, ìàþ÷è ïîë³òè÷íó ³ îðãàí³çàö³éíó ï³äãîòîâêó â óìîâàõ Ïîëüù³. ³í áóâ ÷ëåíîì Ãîëîâíî¿ óïðàâè Óêðà¿íñüêîãî ñóñï³ëüíî-êóëüòóðíîãî Òîâàðèñòâà (ÓÑÊÒ) â Ïîëüù³, ïåðøèì ãîëîâîþ âîºâîäñüêîãî ïðàâë³ííÿ ÓÑÊÒ â Îëüøòèí³ ³ ïåðøèì êàíäèäàòîì ó ïîñëè äî ïîëüñüêîãî ñåéìó. Ó ßðîñëàâà âèðîáèëàñÿ òâåðäà ïîçèö³ÿ ç óêðà¿íñüêîãî ïèòàííÿ, ÿêó â³í àðãóìåíòîâàíî, ç âåëèêîþ ìîðàëüíîþ ñèëîþ îáñòîþâàâ â óìîâàõ êîìóí³ñòè÷íèõ ðåæèì³â. Ñêëàäàëîñÿ âðaæåííÿ, ùî â³í íå áîÿâñÿ îô³ö³éíî¿ âëàäè òà ðåïðåñèâíèõ îðãàí³â é ñì³ëèâî âñòóïàâ ó ïîë³òè÷í³ äèñêóñ³¿. Éîãî ïîïóëÿðí³ñòü ñåðåä êè¿âñüêîãî ñòóäåíòñòâà çðîñòàëà. Àêòèâíó ïàòð³îòè÷íó ä³ÿëüí³ñòü Ñòåõà ³ éîãî òîâàðèø³â, à òàêîæ àñï³ðàíò³â-óêðà¿íö³â ç ×åõîñëîâà÷÷èíè Ì. Ìîëüíàðà òà Þ. Áà÷³ êè¿âñüê³ ðåïðåñèâí³ îðãàíè âèçíàëè íàö³îíàë³ñòè÷íîþ ³ âæèëè êàðàëüíèõ çàõîä³â, âíàñë³äîê ÿêèõ ß. Ñòåõà, à ç íèì ². Òèì÷èíó, ²ðèíó Ðåéò, Ë. Áó÷èëà, Ì. Ìàçóðèêà áóëî âèêëþ÷åíî ç óí³âåðñèòåòó. ß. Ñòåõó íà äåñÿòü ðîê³â çàáîðîíèëè â’¿æäæàòè â ìåæ³ ÑÐÑÐ ³ íàâ³òü íå äîçâîëèëè çàâåðøèòè îñâ³òó ó Âàðøàâñüêîìó óí³âåðñèòåò³. Éîãî íå óâ’ÿçíèëè, àëå, áóäó÷è òðèâàëèé ÷àñ ï³ä íàãëÿäîì ïîë³ö³¿, â³í êàðàâñÿ íå ìåíøå çà òèõ, ÿê³ ñ³ëè çà ´ðàòè. Ñòåõó íå äàâàëè ìîæëèâîñòè ïðàöþâàòè, çìóøóâàëè çðåêòèñÿ íàö³îíàëüíèõ ³äåàë³â.

Îäðóæèâñÿ ßðîñëàâ ç³ ñâîºþ çåìëÿ÷êîþ Àí³ç³ºþ Ïóòüêî, çà ïðîôåñ³ºþ ë³êàðêîþ. ³ä ïåðøèõ äí³â ïîäðóæíüîãî æèòòÿ âîíà ïîä³ëÿëà ç íèì òðàãåä³þ ð³äíîãî íàðîäó. Êð³ì ïðîôåñ³éíèõ äîñÿãíåíü, Àí³ç³ÿ ìຠñüîãîäí³ é ÷èìàëèé äîðîáîê ó ãàëóç³ æóðíàë³ñòèêè.

Ðîäèíà Ñòåõ³â âèõîâàëà äâîõ ñèí³â ²ãîðÿ ³ Ìàðêà, ³ äî÷êó Àäð³ÿíó. Áàòüêè êëîïîòàëèñÿ, ùîá ¿õí³ ä³òè íå ò³ëüêè ô³çè÷íî áóëè çäîðîâèìè òà ì³öíèìè, à é ùîá äóõîâíî âèðîñëè óêðà¿íöÿìè, îäíîäóìöÿìè ßðîñëàâà òà Àí³ç³¿.

Äîëÿ Ñòåõà ñóãîëîñíà ç äîëåþ íàøèõ ø³ñòäåñÿòíèê³â, êîòð³, ÿê ³ â³í, øóêàëè ïðàâäè â êîìóí³ñòè÷í³é òåìðÿâ³, ïëåêàëè íàøó íåçàëåæí³ñòü, æåðòâóþ÷è ñâîºþ ìîëîä³ñòþ ³ íàâ³òü æèòòÿì.

Ñâîº 70-ë³òòÿ íàø þâ³ëÿð çóñòð³â ç âàãîìèì ë³òåðàòóðíî-ïóáë³öèñòè÷íèì äîðîáêîì, íàïðàöüîâàíèì òàêîæ ïðîòÿãîì îñòàíí³õ ðîê³â, êîëè íà ïîë³òè÷í³é êàðò³ ñâ³òó ç’ÿâèëàñÿ Óêðà¿íñüêà äåðæàâà. Ñêëàäàºòüñÿ â³í ç ïîíàä 400 ïóáë³êàö³é (íàðèñè, ñòàòò³, ñòó䳿, åñå¿, ðåöåí糿, ïîëåì³÷í³ òà êðèòè÷í³ ïðàö³, ³íòåðâ’þ, îïîâ³äàííÿ äëÿ äiòåé, ÷èñëåíí³ ïðîòåñòè äî ð³çíèõ âëàñòåé â îáîðîí³ ïðàâ óêðà¿íñüêîãî íàðîäó, ³ñòîðè÷í³ òà íàóêîâ³ ìîíîãðàô³¿, ïåðåêëàäè íà óêðà¿íñüêó ìîâó, öèêë ñòàòåé ç ð³äíîþ ìåí³ ïåðåìèøëüñüêîþ òåìàòèêîþ òà ç íàö³îíàëüíî-âèçâîëüíèõ çìàãàíü ÎÓÍ, ÓÏÀ òîùî). Îäíå ñëîâî, åðóäèö³¿, ïðàöåçäàòíîñò³ Ñòåõà, éîãî íàóêîâî-ïîë³òè÷íîìó òðàêòóâàííþ óêðà¿íñüêî¿ ïðîáëåìàòèêè â óñüîìó ñâ³ò³ ìîæå ïîçàçäðèòè íå îäèí íàø ïðîôåñîð ÷è äåïóòàò.

Ñâî¿ ïðàö³ Ñòåõ ïóáë³êóâàâ â óêðà¿íñüêèõ ÷àñîïèñàõ, àëüìàíàõàõ, íàóêîâèõ çá³ðíèêàõ, êíèæêàõ ó Ïîëüù³, Óêðà¿í³, ªâðîï³, Êàíàä³, ³ Àìåðèö³, à îêðåì³ ïîëåì³÷í³ ñòàòò³ áóëè âèäðóêóâàí³ ïîëüñüêîþ ìîâîþ.

Ç á³ëüø³ñòþ éîãî ïóáë³êàö³é ìåí³ ïîùàñòèëî îçíàéîìèòèñü, êîëè ÿ ðåêîìåíäóâàâ ïðèéíÿòè ßðîñëàâà Ñòåõà â ÷ëåíè Íàö³îíàëüíî¿ Ñï³ëêè ïèñüìåííèê³â Óêðà¿íè. Äðóãó ðåêîìåíäàö³þ ïà-íîâ³ ßðîñëàâó íàïèñàâ éîãî îäíîêóðñíèê, ÿêèé ðàçîì ç íèì íàâ÷àâñÿ â Êè¿âñüêîìó óí³âåðñèòåò³ ³ì. Ò. Øåâ÷åíêà, íèí³ â³äîìèé ïèñüìåííèê Îëåñü Ëóï³é.

Îáñÿã ñòàòò³ íå äîçâîëÿº ïåðåë³÷èòè ³ õî÷à á ñòèñëî ïðîàíàë³çóâàòè ö³íí³ñòü éîãî ïðàöü ïðî Ò. Øåâ÷åíêà, Ã. Ñêîâîðîäó, Ì. Øàøêåâè÷à, Ñîô³þ Ðóñîâó, Ì. Õâèëüîâîãî, Óëÿíó Êðàâ÷åíêî, Ìàðêà Âîâ÷êà, Â. Ñòóñà, Îëåíó Òåë³ãó, Ì. Êîñòîìàðîâà, êíÿç³â ßðîñëàâà Ìóäðîãî òà Âîëîäèìèðà Âåëèêîãî, Ä Áîðòíÿíñüêîãî, Ì. Ëèñåíêà, Ì. Âåðáèöüêîãî, Â. ²âàñþêà, à òàêîæ ïðî âèäàòíèõ öåðêîâíèõ, ïîë³òè÷íèõ òà êóëüòóðíèõ ä³ÿ÷³â. Îñòàíí³ì ÷àñîì ßðîñëàâ Ñòåõ íàïîëåãëèâî ðîçøóêóº ìàòåð³àëè äî Ïðîïàì’ÿòíî¿ êíèãè óêðà¿íñüêèì ä³ÿ÷àì Ïåðåìèøëüùèíè.

² ñüîãîäí³ ïàí ßðîñëàâ âèñòóïຠç äîïîâ³äÿìè íà íàóêîâî-ïîïóëÿðíèõ êîíôåðåíö³ÿõ, ñåñ³ÿõ, äðóêóº ñòàòò³ ³ ö³êàâ³ ñïîñòåðåæåííÿ íà ñòîð³íêàõ ÷àñîïèñ³â. Â³í º çàñíîâíèêîì çåìëÿöòâà Ïåðåìèøëüùèíà â Òîðîíòî. Òðèâàëèé ÷àñ íàëåæàâ äî Øê³ëüíî¿ Ðàäè â öüîìó ì³ñò³ ïðè ì³ñöå-âîìó ÊÓÊ, à òàêîæ º ÷ëåíîì îá’ºäíàííÿ Çàêåðçîííÿ, áåðå àêòèâíó ó÷àñòü ó æèòò³ óêðà¿íñüêî¿ ãðîìàäè.